Ha két mondatban szeretném összegezni, akkor A szürke ötven árnyalata groteszk módon bemutatja, hogy az előző kapcsolatainkból hozott lelki sérüléseinket hogyan „kompenzáljuk” azokon, akiket szeretünk, és a fel nem dolgozásnak milyen extrém következményei vannak, lehetnek. A bemutatás groteszk eszköze pedig – a lelki erőszak helyett fizikaiként ábrázolva – a BDSM, nem pedig a nők elleni erőszak, vagy magának a fétisnek bármiféle promóciója.