A Prima Primissima Díjat és az azonos nevű alapítványt 2003 nyarán alapította Demján Sándor üzletember, a TriGránit Rt. elnöke a Vállalkozók és Munkáltatók Országos Szövetsége (VOSZ) elnökségének közreműködésével.

A díj azzal a céllal jött létre, hogy pártoktól és politikától függetlenül támogassa és fejlessze a magyar tudományos, művészeti és kulturális életet, őrizze a magyar értelmiség eredményeit, értékeit.

A több mint 1,65 milliárd forint értékű felajánlásnak köszönhetően az alapítvány tíz éven át ítélheti oda a kitüntetést. Az első Prima Primissima Díjakat 2003. december 11-én adták át a budapesti Nemzeti Színházban.

A díjra jelölhetők mindazok a magyar állampolgárságú, magyarországi székhelyű jogi személyek, jogi személyiséggel nem rendelkező társaságok, társadalmi szervezetek és alkotóközösségek, amelyek kiemelkedő teljesítményüket az ország területén végzik.

Évente tíz kategóriában harminc művészt, tudóst, építészt, sportolót és más közéleti személyiséget, kollektívát jelöl a Prima Primissima Díjra az azonos nevű alapítvány és a díj mellett működő társadalmi tanácsadó testület.

Ugyanaz a személyiség maximum háromszor lehet jelölt, és a "primák" egy év kihagyással jelölhetők újra.

A Prima Primissima Díj társadalmi rangját bizonyítja, hogy az elismerések körét tovább bővítették, 2005-ben az egyes megyéken belüli teljesítményeket honoráló Megyei Prima Díjakkal, 2007-ben pedig a harminc év alatti fiatal tehetségeknek adományozható Junior Prima Díjakkal.

A jelölteket kiválasztó Társadalmi Tanácsadó Testület javaslatokat kap a legkülönbözőbb területekről, ezeket megvitatja, majd titkosan szavaz. Ennek eredményeként minden kategóriában három-három "primát" választanak ki.

A testület jelenlegi tagjai: Bánki András újságíró, Gazsó Ferenc egyetemi tanár, Granasztói György történész, Jókai Anna író, Kádár Béla akadémikus, Kocsis Zoltán zongoraművész, Kozma Imre, a Magyar Máltai Szeretetszolgálat elnöke, Lukács Sándor színművész, Mádl Ferenc akadémikus, egyetemi tanár, volt köztársasági elnök, Mészáros Tamás, a Budapesti Corvinus Egyetem rektora, Novák Ferenc néptánc-koreográfus, Novák István építész, Sváby Lajos festőművész, Szabó István filmrendező, Szinetár Miklós rendező, egyetemi tanár és Vizi E. Szilveszter akadémikus, az MTA volt elnöke.

A végső döntést a gálaest napjának délelőttjén hozzák meg, amikor a VOSZ Elnökségének és az alapítvány kuratóriumának együttes ülésén titkos szavazással választanak meg kategóriánként egy-egy "primissimát" a három korábban megnevezett "prima" közül.

A titkos szavazások eredményét a gálaesten hozzák nyilvánosságra.

A primák tízezer euró díjazásban, míg a "primissimák" ötvenezer euró díjazásban részesülnek, és - a kitartás jelképeként - megkapják a Zsolnay Porcelángyár Kincsem-szobrát is.

A közönség díja ugyancsak 50 ezer euró összeggel és a világhírű versenylónak az Ajka Kristály Kft. által megformált kristálymásával jár.

A tíz kategóriában jelölt 2010-es primák névsora:

Magyar irodalom:
Czakó Gábor prózaíró, Gergely Ágnes író és Moldova György író.
Magyar színház- és filmművészet:
Jancsó Miklós filmrendező, Koltai Lajos operatőr és Sándor György színművész, író, rendező.
Magyar képzőművészet:
Farkas Ádám szobrászművész, Haraszty István szobrászművész és Kubinyi Anna textilművész.
Magyar tudomány:
Rubik Ernő építész, tervező, feltaláló, Tulassay Tivadar gyermekgyógyász és Vékás Lajos jogász professzor.
Magyar oktatás és köznevelés:
Dávid Katalin művészettörténész, Dévény Anna gyógytornász, művészi torna szakedző és Keserü Katalin művészettörténész.
Magyar építészet és építőművészet:
Balázs Mihály építész, Nagy Tamás építész és Varga Levente építész.
Magyar sajtó:
Heltai Péter rádiós-tévés műsorvezető, Kiss Róbert Richárd turisztikai szakújságíró és Veiszer Alinda műsorvezető.
Magyar népművészet és közművelődés:
Baán László, a Szépművészeti Múzeum főigazgatója, a Csík Zenekar és a Nyírség Táncegyüttes.
Magyar zeneművészet:
Érdi Tamás zongoraművész, a Magyar Rádió Gyermekkórusa és Tokody Ilona operaénekesnő.
Magyar sport:
Buzánszky Jenő labdarúgó, az Aranycsapat, Erdei Zsolt ökölvívó és Monspart Sarolta tájfutó, sífutó, sportvezető.