A Kossuth-díjas író megnyitó beszédében kiemelte: a kultúra, azon belül az irodalom a közösség legmélyebb energiáit tartja ébren, ezért Szerbiának legalább akkora szüksége van a kultúrára, mint az Európai Unióra, "egyik a másik nélkül nem létezik".

Végel László a megnyitó után válaszolt az MTI kérdéseire. Mint kifejtette, a közép-európai kis népeket a "kis különbségek nárcizmusa" jellemzi, és ahogy Bibó István is megírta tanulmányában, gondot jelent, hogy annyira hasonlítanak egymásra.

A néhány éve Budapesten Magyar Pulitzer Emlékdíjjal is kitüntetett író, drámaíró, esszéista tavaly a Híd című rangos újvidéki folyóiratban megjelent interjúban többek között Thomas Bernhard osztrák írót nevezte meg, mint hozzá közelálló, "rokon lelket".

Végel László egyetértett azzal a felvetéssel, hogy az osztrák íróhoz hasonlóan rá is jellemző az "iróniába hajló pesszimizmus", ahogy Györffy Miklós műfordító, irodalomtörténész fogalmazott.

"Ez egyfajta kritikai gondolkodás. Nem kap el gyorsan a szentimentalizmus, megpróbálom megőrizni a józan eszemet akkor is, amikor mindenki valamiféle elragadtatott, eufórikus állapotba kerül" - mondta az Újvidéken élő Végel.

A Száva-parti belgrádi vásárvárosban megrendezett 55. nemzetközi könyvfesztiválon három kontinens 20 országából több mint 800 kiállító mutatja be portékáit mintegy 30 ezer négyzetméteren. A könyvvásár idejére a könyvbemutatók és író-olvasó találkozók mellett gazdag kísérőprogramokat, kiállításokat, gyerekprogramot szerveztek. A hatnapos rendezvény díszvendége ezúttal Svédország; a skandináv állam irodalmát - és általában kultúráját - 79 külön programon keresztül igyekeznek bemutatni.