Az "MI6" nevű könyv szerzője, Keith Jeffrey történész kizárólagos engedélyt kapott, hogy betekintsen a brit külső hírszerzés (MI6) létrehozásától, 1906-tól a hidegháború kezdetéig, 1949-ig nyúló időszakot felölelő archív anyagokba.

Az ennek eredményeként elkészült nyolcszáz oldalas könyv olyan kalandvágyó ügynököket mutat be, akik képesek voltak hajókat felrobbantani, náci megszállás alatt álló országokba beszivárogni, s mindeközben még arra is jutott idejük, hogy álomszép hölgyek társaságában pezsgőt kortyolgassanak.

Az egyik szereplő, Bill "Biffy" Dunderdale - a brit külső hírszerzés ügynöke, versenyautók és szexis lányok nagy hódolója - közeli barátja volt a James Bond, azaz a 007-es ügynök figuráját megalkotó Ian Flemingnek, aki ihletet meríthetett ebből számtalan könyvének és novellájának megírásához.

A könyvből az is kiderül feketén-fehéren, hogy Graham Greene, W. Somerset Maugham és Arthur Ransome valóban dolgozott a hírszerző szolgálatoknak.

Jeffrey ugyanakkor legendának minősítette az állítólagos "gyilkolási engedélyt", amellyel a 007-es ügynök rendelkezett. Valójában a brit hírszerzés ügynökeinek mindössze két olyan gyilkossághoz volt közük, amelyeket minden jogi keretet áthágva követtek el.

A könyvben ugyanakkor szó esik rendkívül kényes műveletekről is, köztük arról az esetről, amikor az MI6 ügynökei felrobbantottak öt hajót, hogy megakadályozzák zsidó menekültek eljutását a brit mandátum alatt álló Palesztinába. A brit hírszerzés nem kímélte szövetségeseit sem, így kémkedett az Egyesült Államok és a Charles de Gaulle vezette francia ellenállás után is.

Az érdeklődők megismerhetik az áruló Kim Philby karrierjét is: a Szovjetunió javára dolgozó Philby végigjárta az MI6 teljes ranglétráját, mielőtt lebukott és kiderült róla, hogy a Nagy-Britanniában működő szovjet kémhálózat, a cambridge-i csoport tagja.

Sir John Scarlett, a brit hírszerző szolgálatok nyugalmazott vezetője "óriáslépésnek" nevezte a könyv megjelenését, olyannak, "amelyet soha nem láttunk, és nem is látunk soha többé".