A 76 esztendős filmrendező, aki 1966-ban Zsákutca című filmjével egyszer már elnyerte az Arany Medvét, nem lehetett jelen politikai thrillere, a The Ghost Writer (A bértollnok) berlini premierjén, mivel jelenleg svájci házi őrizetben vár kiadatására.

A Robert Harris brit bestselleríró regényéből forgatott filmje legtöbb kritikusától jó osztályzatot kapott. A londoni The Times szerint "a nyitó jelenettől egyértelműen látszik, hogy Polanski tökéletesen ura volt a filmnek, teljesen mindegy, hogy rács mögött ült vagy sem, amikor befejezte". Mi több, a cikk szerzője leszögezte: "bármit gondoljunk is Polanskiról, mint magánemberről, pokoli jó rendező".

A Guardian szakírója egyenesen azt állította, hogy ez Polanksi évek óta legtisztábban élvezhető munkája, vérbeli "hitchcocki rémálom", amely folyamatosan fenntartja a gyomorszorító nyugtalanságot.

A The Hollywood Reporter elismerte a sztori magával ragadó "hipnotikusságát", ugyanakkor számon kérte a mélységeit. A Variety pedig arra hivatkozott, hogy Polanski túlságosan tartotta magát Harris szövegéhez, és nem igazán tudott újat mondani.

A The Ghost Writer főszereplője Ewan McGregor egy volt kormányfő (Pierce Brosnan) memoárjainak megírására szerződik. Miközben a politikust háborús bűnökkel vádolják, az író kényelmetlen titkokra bukkan az egykori kormányfő és felesége (Olivia Williams) múltjában. Harris The Ghost című regénye annak idején vihart kavart, mert sokan felfedezték a nyilvánvaló párhuzamot regényének főhőse és a korábbi brit miniszterelnök, Tony Blair között.

A Berlinalén kiadott Screen magazin közvélemény-kutatása szerint a nemzetközi kritikusok fej-fej mellett szavaztak Polanski fimjére és az Eu cand vreau sa fluier, fluier (Ha fütyülni akarok, fütyülök) című román produkcióra. A Der Tagesspiegel című német napilap által megszondázott német kritikusok is ezt a két filmet emelték ki az eddig lefutott versenyfilmek mezőnyéből.

A román dráma egy 19 éves elítéltről szól, aki a börtönben tudja meg, hogy anyja a kisebb testvérével együtt el akarja hagyni az országot. Kétségbeesett menekülési kísérletként túszul ejt egy börtönben dolgozó nőt.

A dán Thomas Vinterberg (Születésnap) szintén elismerő kritikákat vívott ki Submarino című drámájával, amely két fivért mutat be, akik szeretnének kitörni brutális gyermekkorukból.

A berlini közönségnek a Der Räuber (A rabló) című német-osztrák produkció is elnyerte a tetszését. A megtörtént eseten alapuló produkció főhőse egy maratoni futó, aki bankrablásra adja a fejét.

A versenyen kívül vetített filmek közül sikert aratott Martin Scorsese Viharsziget című thrillere, a My Name is Khan (Nevem Khan) című bollywoodi mozi, valamint a graffitiművész, Banksy első filmes próbálkozása, az Exit Through the Ghift Shop című dokumentumfilm is.

A Berlinale Werner Herzog német rendező által vezetett héttagú zsűrije szombaton adja át a fesztivál díjait.