A patkányfejet, illetve nyúlfejet ábrázoló, mintegy 40 centiméter magas bronzszobrok múlt szerdán a vártnál jóval magasabb áron, egyenként 15,7 millió euróért keltek el a Christie's párizsi árverésén. Mindkét szoborra három-három potenciális vásárló licitált telefonon.

Caj Ming-csao (Cai Mingchao) kínai műgyűjtő hétfőn közleményben bejelentette, hogy ő volt az eddig ismeretlen nyertes ajánlattevő. A férfi, aki egy ellopott műtárgyak visszaszerzéséért küzdő nem kormányzati szervezet tanácsadója, mindazonáltal azt állítja: nincs pénze az összesen több mint harminc millió eurós vételár kiegyenlítésére.

A műkincseket brit és francia csapatok zsákmányolták, amikor az 1860-as második ópiumháború alatt lerombolták a kínai császár nyári palotáját.
A XVIII. századi szoborfejek már legálisan kerültek a tavaly június 1-jén elhunyt Yves Saint Laurent francia divattervező, valamint a divattervező partnereként ismertté vált Pierre Bergé üzletember birtokába.

A kínai külügyminisztérium szóvivője nemrégiben azonban hangsúlyozta: a modern kori történelemben a nyugati imperialista hatalmak számos kínai műkincset raboltak el a pekingi nyári palotából, amelyeknek vissza kell térniük Kínába.