A tizenöt esztendeje alapított díjjal az ország keleti feléhez kötődő, de műveikkel a provincializmus fölé emelkedő, európai értékeket teremtő alkotók munkásságát ismerik el - emelte ki.

A civil kezdeményezésre létrejött díjat, amely a Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei közgyűlés határozata alapján 2006-tól a Nyírség egyik legrangosabb irodalmi-művészeti kitüntetése, korábban Balázs József író, Nagy Gáspár, Aczél Géza, Szöllősi Zoltán és Vári Fábián László költő vehette át.

Az idei kitüntetett Elek Tibor irodalomtörténész, esszéíró, kritikus, szerkesztő Nyíregyházán született, Nagykállóban érettségizett, s a debreceni egyetemen szerzett bölcsész diplomát. Gimnáziumi tanárként, majd könyvtári osztályvezetőként - mostani lakóhelyén - Békés megye irodalmi életének meghatározó személyisége, főszerkesztője a Bárka című folyóiratnak, s négy éve szerkeszti a romániai Aradon megjelenő Irodalmi jelen című folyóirat kritikai rovatát is. Rendszeresen publikál hazai és határon túli irodalmi lapokban, fő kutatási területe a kortárs magyar irodalom - határoktól függetlenül. E témában számos művet, tanulmányt jelentetett meg.

A Hangsúly Művelődési és Művészeti Alapítvány az 1983 novemberében indított, a Magyar Rádió Nyíregyházi Stúdiója által sugárzott, Ratkó József költő kezdeményezésére született Hangsúly című rádiós irodalmi műsor hagyományait őrzi. Az akkori hatalom folyamatos támadásait túlélt műsor Szabolcs megye, valamint a határon túli felvidéki, kárpátaljai és erdélyi területek irodalmi alkotószabadságának kiteljesedését segítette egészen 1995 őszéig. Akkor kikerült a műsor a nyíregyházi rádió adásidejéből, s a Hangsúly egykori munkatársai azóta - az első ízben 1993-ban kiadott - Ratkó-díjjal támogatják a régióban a szabad alkotómunka további erősítését.
Tavaly nyáron a nyíregyházi stúdió is megszűnt.