A kedden elhunyt művész a világ legnevesebb operaszínpadain lépett fel. A londoni Covent Gardenben, a Metropolitanben, a párizsi opera és a milánói Scala színpadán is hallhatta és láthatta Visnyevszkaját a közönség. 
   
Több mint harminc szerepet alakított, köztük Verdi Aidáját, Puccini Toscáját. Emellett Prokofjev Háború és Béke, Csajkovszkij Jevgenyij Anyegin című operájában is a főszerepeket énekelte. Visnyevszkaja koncertfelvételei neves karmesterek közreműködésével készültek, közöttük volt Herbert von Karajan osztrák és Otto Klemperer német karmester is. 
   
Az orosz szoprán 1926-ban Leningrádban született. Túlélte a háborús blokád éveit, sőt, énekesi karrierje is a háború alatt, 1944-ben a Leningrád megyei operettszínházban kezdődött el. Nyolc év múlva megnyert egy versenyt, amelynek révén bejutott a moszkvai Nagyszínházba, amelynek hamarosan vezető operaénekese lett. 
   
A neves művész 1955-ben férjhez ment a 2007-ben elhunyt Msztyiszlav Rosztropovics világhírű orosz gordonkaművész-karmesterhez.
A házaspárnak Alekszandr Szolzsenyicin ellenzéki író támogatása miatt 1974-ben el kellett hagynia a Szovjetuniót. 1978-ban megfosztották őket szovjet állampolgárságuktól, de 1990-ben, a Gorbacsov-korszakban visszakapták azt és a kilencvenes években visszatértek Oroszországba. Visnyevszkaja a moszkvai konzervatórium professzora lett, majd operaénekesi iskolát alapított. 
   
Mihail Gorbacsov egykori szovjet pártfőtitkár úgy emlékezett a kedden elhunyt neves operaénekesnőre, mint aki férjével együtt nemcsak kiemelkedő művész, hanem nagyszerű ember is volt. "A legnehezebb pillanatokban ott termettek azok mellett, akiknek támogatásra volt szükségük" - mondta a politikus. 
   
Galina Visnyevszkaja pár nappal halála előtt, december elsején magas állami kitüntetésben részesült: a Haza szolgálatáért érdemrendet kapta meg.