A munkát, amelynek Sikibu Muraszaki (978 körül -1014 körül) japán udvarhölgy a szerzője, a japán irodalom legjelentősebb epikai művének és a világ legrégebbi teljes regényének tartják. Az írónő valódi neve ismeretlen, valószínűleg regényének hősnőjéről kapta a Muraszaki nevet. Az életéről szóló legfontosabb forrás a naplója, amely megismerteti az olvasót Muraszaki úrnője, Dzsótó özvegy császárné udvarának életével. A Gendzsi regénye egy sajátos társadalmat mutat be: a kifinomult, elegáns arisztokraták világát, akik kivétel nélkül művészi fokon űzik a költészetet, a zenét, a szépírást és az udvarlást. A regény nagy része Gendzsi herceg szerelmeivel és az életében szereplő hölgyekkel foglalkozik. 

Muraszaki életéről és írásairól magyar nyelven tájékozódhat itt, a regény hátteréről pedig angolul itt. A Gendzsi regénye magyarul is olvasható, mégpedig Hamvas Béla fordításában.

A lila-fehér kimonóba öltöztetett 30 centiméteres robot a tervezők szándékai szerint a szerzőre, Sikibu Muraszaki udvarhölgyre hasonlít. A robot egyébként kívülről tudja az egész regényt, a felolvasást kézmozdulatokkal kíséri, s időnként a hallgatóságra emeli tekintetét.